EL TSUNAMI QUE ROMPIÓ LA ANTARTIDA El maremoto que asoló Japón fragmentó un glaciar a 13.600 kilómetros de distancia
Los fragmentos de hielo pertenecientes a los glaciares flotan en el océano como consecuencia de los fuertes oleajes.
efe / washington
Científicos de la NASA han descubierto que el tsunami vinculado al terremoto que asoló Japón el pasado 11 de marzo, fue el causante de la rotura de un iceberg en la Antártida, según un artículo publicado en Journal of Glaciology.
Científicos, geólogos y expertos en la materia habían relacionado anteriormente los desprendimientos de hielo en los grandes bloques helados a otros efectos naturales, tan alejados que no pudieran asociar la «causa-efecto» en un primer momento.
Por eso, tras el terremoto de 8,8 grados de magnitud en la escala abierta de Richter y el posterior tsunami que azotó las costas de Japón provocando un fuerte temblor en los edificios en Tokio que causó miles de heridos y muertos, Brunt Kelly, especialista de la criosfera en el Goddard Space Flight Center en Greenbelt, Maryland, y sus compañeros, comenzaron sus observaciones mirando al sur.
Utilizando múltiples imágenes satélite, Brunt, junto con Emile Okal, de la Universidad de Northwestern, y Douglas MacAyeal, de la Universidad de Chicago, observaron la formación de nuevos icebergs flotando en el océano poco después de que el oleaje que provocó el temblor marítimo llegara a la Antártida.
Así, unas 18 horas después del terremoto, a unos 13.600 kilómetros de distancia, pudieron ver casi en tiempo real cómo se desprendieron varios trozos de hielo del glaciar Sulzberger. Según los registros históricos, éste no había sufrido antes ninguna otra rotura en al menos 46 años. Se trata de la primera percepción directa que demuestra una conexión entre los tsunamis y la rotura de icebergs a miles de kilómetros debido a los movimientos de las placas de la tierra, según señala el equipo investigador.
«En el pasado hemos visto fragmentos de hielo y hemos buscado la fuente», señaló Brunt, sin embargo, esta vez el escenario era inverso «sabíamos de inmediato que el tsunami era uno de los fenómenos más importantes en la historia reciente, conocíamos que iba a provocar mucho oleaje, con lo que esta vez teníamos primero una fuente en donde fijarnos», que les permitió anticiparse y observar las consecuencias.
Utilizando múltiples imágenes satélite, Brunt, junto con Emile Okal, de la Universidad de Northwestern, y Douglas MacAyeal, de la Universidad de Chicago, observaron la formación de nuevos icebergs flotando en el océano poco después de que el oleaje que provocó el temblor marítimo llegara a la Antártida.
Así, unas 18 horas después del terremoto, a unos 13.600 kilómetros de distancia, pudieron ver casi en tiempo real cómo se desprendieron varios trozos de hielo del glaciar Sulzberger. Según los registros históricos, éste no había sufrido antes ninguna otra rotura en al menos 46 años. Se trata de la primera percepción directa que demuestra una conexión entre los tsunamis y la rotura de icebergs a miles de kilómetros debido a los movimientos de las placas de la tierra, según señala el equipo investigador.
«En el pasado hemos visto fragmentos de hielo y hemos buscado la fuente», señaló Brunt, sin embargo, esta vez el escenario era inverso «sabíamos de inmediato que el tsunami era uno de los fenómenos más importantes en la historia reciente, conocíamos que iba a provocar mucho oleaje, con lo que esta vez teníamos primero una fuente en donde fijarnos», que les permitió anticiparse y observar las consecuencias.